6月至今花了比以前多的時間來騎車，從一開始完成每天設定的距離就好，慢慢累積這樣的過程，到找出固定的路線後開始設定迴轉速和速度，再逐漸拉高強度。偶爾和朋友昆哥出門騎車，就成為當天檢視自己有沒有進步的最佳訓練。

 

昆哥7月開始轉換跑道，那份新工作完全就是把員工的精力擰榨擠壓到一點都不殘餘的責任制，旁人如我光聽就覺得……暗爽在心理（這下你沒空運動了吧）。7月某天相約騎車，一路落後有差距還可以給自己藉口。8月第二次相約，出門前想說嘿嘿看我的表現，結果自己還是沒有想像中衝鋒陷陣的神勇表現，不過”想像”這件事比較輕鬆倒是無庸置疑。

 

我始終把昆哥當成我的標竿，目標不是要超越他，而是藉由他的能力來定位我自己。認識以來他的體能始終維持的很好。賽前一週前的假日，他約了我進行賽事模擬訓練（僅兩項），單車按照自己設定的比賽配速完成，但跑步就被他刻意的帶到爆掉。7公里後開始力竭抽筋，當時我坐在草地上美其名在伸展其實耍賴不想起來。好不容易撐完設定的里程後，伸展時昆哥也給了我一點比賽的意見和指導，有這樣的朋友真是夫復何求呢……讓我爆掉這件事除外。

 

夏天有段時間騎車的時候常常爆胎，當時所更換的內胎數量之龐大，難怪那陣子每次我走進店裡，竹東捷安特的張老闆看見我總是笑咪咪的問我：『今天要幾條？』後面幾次的爆胎是內胎內側，把兩個輪組重新換上高壓襯帶後就沒再發生。但託這些爆胎經驗的福，現在處理爆胎時間的進步幅度最大。

 

在汗水、泥水夾雜中抵達下車線進入轉換區。

 

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換上跑鞋邁開步伐跑出轉換區後準備進入環湖步道，剛好Adam經過，他減速等我會合，相見碰面的那一剎那我作勢追趕張口欲咬他，不知道他看見我時感受如何？我可是高興的不得了。賽前彼此有提議成績相比落後的人請牛排一客，以我現在狀況落後一圈也不是完全沒有機會追趕回來，但當下毫不考慮我就把追趕這件事拋在腦後。請客就請客，這一天裡還有什麼比得上賽後相聚吃飯，互相消遣漏氣，或是鼓勵打氣來得溫暖人心呢！

 

跑步路線是沿著環湖步道跑4圈，實際上的距離並沒有達到10公里，不論如何，到這裡就只剩最後一項了。三項運動是這樣，若以完賽為前提的話，游泳只要能想辦法完成然後上岸，再來的兩項基本上即使時間慢一點完成的機會還是很大。

 

當然，我並不是說可以不用練習或是練習量不足也可以參加比賽，比賽只是一時，平日出門運動（或練習）才是我這種平民運動愛好者的生活樂趣嘛，從從容容、優雅自信的奔向終點線多麼迷人呢！沒必要帶著練習不足然後在那一天把自己搞得呲牙咧嘴、痛苦不堪吧？

 

第1圈腿部肌肉、呼吸還在適應中，剛開始有點不舒服，但和Adam嘻嘻哈哈的聊著天實在非常痛快開心，就像9月時我們一起練習一樣，第一次假日相約因為豪大雨影響，懶得洗車擦車保養所以在泳池游了3公里後再去河濱公園慢跑12公里。第二次假日相約計畫騎車加跑步兩項就好，誰知颱風來襲台北下雨，不過新竹卻無影響。Adam沒帶車又捨不得浪費晴朗的天氣所以騎我太太的登山車，結果騎約11公里爆胎，太太的車我並沒有補胎用品只好辛苦他牽回距離1.5公里外的轉換區～我家，就不知道那會不會是有史以來最長的轉換區呢？接著我們跑住家旁的王爺坑山路直攻山頂，上下來回約14公里，頂著高照的豔陽完成快脫水的練習。

在我家吃著烤牛排喝著紅酒時，舉杯之間我問他：『呃，是這樣……你會不會覺得一次豪雨、一次颱風，以我們兩個搭配之後的機率來說，算不算得上是～災難組合呢？！』

 

『哎呀，乾杯啦！』他說。

 

第2圈一邊咀嚼著回憶中的牛排、啜飲往事裡的紅酒，一邊讓身體維持某種程度的運作。腿部已經切換成慢跑模式了，呼吸也順暢無礙。5月中跑完八卦馬拉松後以游泳和騎車為主，跑步後來才慢慢加入，當時計畫先休息並重新修正姿勢，甚至連呼吸也檢討與調整。

 

最重要的，是重新改變心態，開始提昇運動內容的質。我不再試圖因為當天進度落後而去強求隨便跑幾公里的垃圾里程。出去運動不再如同往日事後記錄著今天做了什麼，而是改為出門前先寫出要做什麼目標，然後按照計畫實行。

 

『路跑好朋友』的Vesta和Kaka也來到會場為有參加的夥伴們加油，每一圈經過信物點時都會看見她倆，匆忙交會時從來都聽不清楚彼此的語言，我只能從他們的臉上讀取訊號，那是簡單真誠、滿滿的關心和友愛，以及彼此同樣散發的～快樂和亢奮。

 

第3圈是Adam的最後一圈，我提醒他不妨加速直衝終點，他搖搖頭說這樣就好，又叮嚀我待會兒轉彎面對鏡頭時一起擺個姿勢。這個時候還有這份心思，除了佩服他，也只能順從他。

自從知道彼此都有參加今天的比賽後，有機會便相約練習，也常常互通訊息聊聊各自對運動的想法。在共處的過程中，我發現Adam相較於我的急躁輕浮，他顯得溫文儒雅。相較於我的稚氣單純，他顯得成熟深沈。我從他身上看見了我的不足與缺點，而最讓我惺惺相惜的，就是他所擁有的那份對於尋找目標、追求目標的強悍決心。

 

那強悍就像魔戒原聲帶裡CD1的：Amon Hen。也就是電影首部曲中遠征隊離開羅斯洛立安森林後，兩線交叉中遠征隊河上泛舟/強獸人追擊的配樂。管樂氣勢磅礡、雄壯威武。每次聽，我都覺得很像路跑比賽鳴槍後大批人馬衝出的情形（各位選手真對不起）。

 

那份強悍的特質很珍貴，我知道我也擁有那東西，但我也明白我的那份強悍並不夠厚實、不夠深入。和他在一起的時候，心底無形中有股沛然莫之能禦的力量湧現，鼓舞著我盡情的揮灑生命的力量。也或許，我看見了另一個更好更強的我值得學習與追趕。

 

拍了拍Adam的肩膀恭喜他準備迎接他自己的完賽心情，他回過頭和我道別。有點受不了他臨別依依不捨的神態。在分隔線前把他推向屬於他的終點線，『你在幹嘛？待會見啦！』，我說。

 

眼前的道路就是我的最後一圈了，一年的時間過去看起來彼此都沒有多大的變化，梅花湖依然在這裡，我也再次回到這裡。去年是我有生以來第一次參加什麼三項比賽，之前我從來沒聽過什麼鐵人、三項等等關鍵詞，沒想到今天還能完成人生中的第二次三項賽事。剩餘的道路上我只有一個目標，那就是～超越我自己。

經過舞台邊，遠遠的看到終點線的排架矗立在那裡，那好像把我的世界切割成了兩個不一樣的時空區域。在分界線的另一邊，那裡充滿著這一年來，不只一次的想像著要怎麼做才能打造出能承受這次考驗的堅強肉體，不只一次的想像著要怎麼做才能打磨出能承受這次歷練的頑強意志。我渴望著鳴槍的那一刻到來，那不只一次的激烈想像著。

 

等到終於走到了這一邊，所有的高潮在那線的中間就註定被完結了。一瞬間湧現的快樂喜悅與興奮自信，迅速的被後面另一波潮浪般的失落惆悵和思念期待所淹沒。交雜摻融的情緒像是熱拿鐵般充分混合後被我的內心和肉體深深的吸收到最深處去，攤開掌心看著完賽獎牌，過去的一年難道只為了這個？不，當然不是。

 

垂下的左手依然握著紀念獎牌，那不是榮譽的銘記，而是一年之間盈滿汗水的回憶刻劃。我舉起右手朝向前方伸去，翻過空白的掌心等待著，下一個一年的約定。

 

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領車的時候看見鎮上的吳大哥（半程賽分組第一、全程賽分組第三）隔著排列的人龍對我擺擺手打招呼，我向他豎起拇指致意。他的眼神和微笑總是這樣具有強者的丰姿與神采。回頭看向周圍，卻發現所有人臉上掛著的笑容也都差不多都是這樣。

 

三項運動是這樣的迷死人、這樣的忙死人。以時間為獵物，以速度為目標。以激情為動力，以完賽為自信。然後帶著這份小小滿足的自信去面對各自的生活～工作、家庭、愛情、友情、親情……。

 

終點線之後，馬上就是新的賽事、新的訓練在等待著我們寫下新的篇章，那永無止盡的輪迴真正的意義為何？我想，那些每一天的付出與每一天的用心，才是真正需要我們拿出永不懈怠、堅持到底的決心吧。我們要面對的挑戰，不僅僅只是比賽的那幾個小時，而是我們各自的人生。

 

回程時Vesta和Kaka先行抵達深坑某餐廳，他倆貼心的把菜點好等稍後抵達的我和Adam一落座即可馬上吃到賽後最需要的那一餐，除了咀嚼不停，我傻楞楞的看著他們沒多的餘力說話，胸腔中鼓脹的感激只好放在心裡面。吃完後他們又急著要我快走，理由是盡快上路免得妻小擔心。

 

能認識這樣善解人意的好朋友，是我的福氣。舞台已撤，我把感動和謝意暫存琴弦，回家彈奏平淡凡庸的節奏。午夜鐘聲已響，我把玻璃鞋留下，回家繼續灰姑娘的生活。

 

回到家把車停好，散步到鎮上習慣去的那家鄉村酒吧。在大門前看著鏡中倒映的自己～那逐漸被時間追趕的喘不過氣來的自己、那被時間逼迫中多了皺紋長了白髮的自己。回神推開門走到吧台前坐下，我喜歡剛開店的時候抵達，空氣中洋溢著消毒水剛拖過地擦過桌子的味道，廁所裡散佈著純淨的芳香劑味道。杯子都擦的亮晶晶，煙灰缸還沒有落下塵埃。

 

我把完賽獎牌放在淺咖啡色的實木吧台上。酒保走到我面前看著那獎牌，『你完成了？！恭喜。說吧，你的成績？』

 

『我游泳42分鐘，比你慢1分鐘。騎車1小時27分，不過有7分鐘是花在轉換，我的朋友Adam說可能我在轉換區梳頭髮化妝的時間太多了。跑步43分鐘，比你快9分鐘。所以……總成績2小時52分，我贏過你9分鐘?。』我說。

 

『好，值得慶祝！要喝什麼？』

 

『啤酒，你也來一杯嗎？』

 

『原則上工作時間不碰酒，不過就一杯吧，我的心意，都在酒裡。』

 

正要一起碰杯時，門又被推開了，因為自然捲所以總是剪短髮平頭的他一臉酷樣的坐到我旁邊。『外面好熱，先給我啤酒啦。怎樣？誰贏誰輸？』說完他先喝光剛斟滿的一杯酒。『啊～我說喝啤酒這件事呀，新鮮的第一口永遠最棒的了！』

 

酒保報了成績，我看著剛進來不寒暄又惡質的自己先喝的他說：『怎麼樣？要不要挑戰一下？不過我覺得你……行嗎？』

 

他白了我一眼，3人放肆的大笑，然後一起碰杯仰頭把冰的恰到好處、新鮮甘甜的啤酒咕嘟一聲吞進喉嚨深處。

 

39歲的他對著38歲的我和37歲的酒保說：『來啊！怕你喔！』

 

一起合照吧，我說。擺好姿勢按下快門，檢視螢幕，卻發現影像上只有我自己，而啤酒的氣泡，依舊冉冉上升，未曾停歇。

 

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在我覺得厭煩惱怒的時候，我會想起衝到終點線的那一瞬間，所有綻放的激情迸現。在我情緒低落憂愁的時候，我會想起接過完賽獎牌的那一瞬間，封印著自我肯定與滿足。在我遇到困難挫折奚落嘲笑的時候，我會想起那些懷抱著熱情出門運動的日子，那不一定會讓我們的生活更美好，但帶著那一點信心和想望，卻可以讓我們的生活更充實、生命更有活力，以這為開始，我們會努力讓生活更美好。

 

菁英選手們用耀眼的光芒照亮了夜空，在那燦爛的背後，結合了技巧、訓練以及其他林林總總的因素，仰頭讚嘆欣賞那演出的同時，我也對在他們後面追趕的所有選手們打從心底感到敬重與欽佩，雖然你們都是某種焦點外模糊的面容（包括我），但不論結果是快還是慢，我們都曾在某個地方某條路上一起為自己所懷抱

的信念努力著，而那些相同的信念帶給了我溫暖，讓我在寒冷的夜空下、漆黑的道路上知道自己並不孤單，因為有你們。

 

僅以這篇文章，獻給這些捍衛完賽尊嚴的所有選手。

 

一點都不孤單，我要看上集：

-超越過去 挑戰未來 2013 梅花湖鐵人三項(上)

 

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